Les 50 ans de Borm –
Entretien avec
le fondateur Ruedi Meier

Ruedi, Borm a été fondée il y a 50 ans – une durée impressionnante. Comment tout a-t-il commencé à l'époque ?
Dès mon plus jeune âge, une chose était claire pour moi : je voulais diriger ma propre entreprise un jour. Ce souhait s’est encore renforcé pendant mon apprentissage de bobineur électrique, puis lors de ma formation continue de gestionnaire d’entreprise et de consultant en gestion.
Après plusieurs années d’activité professionnelle, j’ai fondé ma propre entreprise en 1976 – avec beaucoup de courage, mais aussi avec de nombreuses questions en suspens. 

Avec quelle vision vous êtes-vous lancé ?
Pour être honnête, au départ, ma vision était très simple : survivre. J’avais une famille avec trois enfants et plus de travail qu’il n’y avait d’heures dans la journée. Mais j’ai fait tout ce qui se présentait : conseil en gestion d’entreprise, missions temporaires en tant que directeur d’exploitation et même des cours le samedi dans toute la Suisse pour l’Union suisse des arts et métiers. Sans le soutien et la patience de ma femme, tout cela n’aurait pas été possible. 

Comment avez-vous vécu les débuts ?
Les premières années ont été intenses et difficiles, mais aussi incroyablement passionnantes. Grâce à mon expérience, j’ai rapidement pu gagner des clients, notamment dans les domaines de l’organisation et de la comptabilité analytique, parmi lesquels figuraient de nombreuses menuiseries. C’est ainsi que s’est tissé, petit à petit, notre lien avec le secteur du bois. 

L’arrivée des premiers ordinateurs a marqué un tournant décisif. À l’époque, mon fils Stephan était au collège et suivait des cours d’informatique par intérêt. Nous avons rapidement pris conscience de l’énorme potentiel de cette nouvelle technologie. Notre premier ordinateur – un Commodore 8032 d’occasion – nous a coûté environ 500 CHF. À l’époque, nous enregistrions encore les données sur de simples cassettes audio.
 
Avec mon fils et un développeur, nous avons commencé à créer nos propres solutions logicielles. La première application était un système de gestion du temps, suivi d’un programme de comptabilité d’exploitation. Au fil du temps, cela a donné naissance à une idée commerciale qui s’est avérée révolutionnaire par la suite.

Comment en est-on venu à créer Borm ?
Un moment décisif a été la visite, en compagnie de deux clients, d’une démonstration d’une solution métier destinée aux menuisiers. Celle-ci ne répondait pas à leurs attentes. Sur le chemin du retour, j’ai fait la promesse suivante à ces deux clients : « Si vous m’assurez que vous achèterez cette solution, nous développerons pour vous un logiciel spécialement conçu pour les menuisiers. » Ils ont dit oui – et c’est ainsi qu’est née Borm.
 
Nous avons alors dû prendre une décision : restons-nous dans le conseil ou misons-nous pleinement sur les logiciels ? Nous avons opté pour les logiciels. Mon entreprise individuelle est devenue une SA – la  Betriebs Organisation Rudolf Meier, ou BORM en abrégé.

As-tu vécu des moments marquants pendant ton passage chez Borm ? 
D'innombrables. Je garde surtout en mémoire la confiance que nous ont accordée nos premiers clients. Ils nous ont soutenus, nous ont poussés à nous dépasser et nous ont aidés à nous améliorer.
Bien sûr, il y a aussi eu de nombreux moments marquants : nos premières participations à des salons, notre expansion en Allemagne, la recherche de programmeurs, à l’époque dans toute l’Europe – voire en Russie. Ou encore des anecdotes plus terre-à-terre : des pannes d’ordinateur pendant des démonstrations ou un client qui nous a payés avec du bois de cheminée. 

Quels défis t'ont particulièrement marqué ?
Les premières années ont été difficiles sur le plan économique. Nous avons réinvesti chaque franc gagné dans l'entreprise. C'était une lutte permanente pour assurer notre avenir. Le fait que les banques n'accordaient alors pratiquement aucune confiance au secteur des logiciels a également constitué un défi de taille : malgré de bonnes références, nous n'avons pratiquement reçu aucun soutien financier.

Qu'est-ce qui vous rend particulièrement fier aujourd'hui ?
Sans aucun doute : les gens. Nos collaborateurs et nos clients. Sans leur fidélité et leur engagement, ce parcours n’aurait pas été possible. 
Et je suis fier que nous ayons toujours eu le courage d’emprunter de nouvelles voies. Dans un secteur en constante évolution, il faut être prêt à repenser les choses. Nous avons préféré repartir de zéro plutôt que de nous accrocher à d’anciennes solutions. Cette façon de penser nous a marqués – et elle perdure encore aujourd’hui chez Borm. 

Si vous repensez au passé, quel conseil donneriez-vous à votre moi plus jeune ?
Bats-toi pour tes rêves. Mais sache bien que le chemin sera long et souvent semé d’embûches. La persévérance est essentielle.

Quelles pensées vous traversent l’esprit lorsque vous voyez Borm aujourd’hui ?
C'est à peine croyable. Ce qui a commencé dans une chambre à coucher avec un simple bureau est aujourd'hui une entreprise florissante. Cela me remplit d'une grande fierté.

Que souhaitez-vous pour l'avenir de Borm ?
Je souhaite à Borm de conserver sa force d'innovation et sa persévérance – et de ne jamais perdre de vue l'intérêt du client.

En trois mots, comment décririez-vous Borm ?
Innovante. Orientée client. Équitable.

Et que représente pour vous, personnellement, ce 50e anniversaire ?
Avant tout, de la gratitude. 
De la gratitude pour la santé qui nous a permis de parcourir ce chemin. Pour ma femme, qui m’a toujours soutenu. Pour nos collaborateurs, qui sont restés à nos côtés même dans les moments difficiles. Et pour nos clients, qui ont parcouru ce chemin avec nous. 
La cession de l’entreprise en 2004 a également été un moment particulier. Aujourd’hui, nous sommes ravis de voir comment Borm a continué à se développer.